良性高血压持续存在5年～10年，病理检查即可发现肾脏小动脉病变，其后继发肾实质损害，但临床症状出现相当缓慢，后期可发生肾小动脉硬化症。良性高血压是否引起肾小动脉硬化，首先与高血压(尤其是收缩压)程度及持续时间相关。一般而言，高血压需持续存在10～15年才会出现肾损害临床表现，部分患者最后转入氮质血症、肾功能不全，以致最终发展成为尿毒症。

　　专家提示

　　高血压可以引发这样多的合并症，导致生活质量下降，生命受到威胁，如果认真地控制血压使之在正常范围，就可以延缓乃至防止合并症的发生。预防高血压病并发症要注意：①血压要控制在一个比较稳定的范围内。要使血压稳定，就要长期服药。②要排除一切危险因素，戒除不良生活习惯。③控制食盐用量，膳食结构要合理。④坚持体育锻炼，⑤定期进行健康检查。

　　心、脑、肾等器官是高血压的损害对象，在医学上被称为高血压的靶器官。

　　心：高血压可以引起心肌肥厚及心力衰竭，还可以引起心绞痛及心肌梗死，长期的高血压还会使心室扩张，形成高血压心脏病。

　　脑：高血压可以引起脑动脉硬化，最后引起中风，包括脑梗塞和脑溢血。

　　肾：高血压可以引起肾动脉硬化，影响肾功能，甚至会导致尿毒症。

　　以上这些疾病，在早期可以没有任何症状。高血压患者一旦出现这些靶器官的损害，即为高血压三期。

　　产生这些并发症的原因：主要是由于高血压使动脉产生了一系列变化，尤其是全身小动脉的长期痉挛，可能使血管壁发生营养不良性变化，内膜下蛋白性物质沉积，纤维组织增多，中膜肌层肥厚，动脉弹性减低，以致管腔变窄。由于小动脉内的变化，管腔内的沉积增厚变窄，医学上称此为“玻璃样改变”。全各器官组织内的小动脉都会受到影响，其中尤以肾细小动脉最明显。因为小动脉痉挛，血管外周阻力增加，心脏为了维持畅通的血液循环，必须加倍努力地收缩，才能使血液达到各处，其结果是心脏过于劳累，左心室肥厚以至扩张。肾脏则因肾小动脉硬化，形成肾缺血，最后产生高血压素，促使全身小动脉痉挛，这样又加重了高血压，形成“恶性循环”。肾脏长期缺血，发生营养不良变化，肾功能也会受到影响。