有的认为手淫是“危害健康的不良习惯”，有的认为“不道德行为”或“犯罪行为”，显然这些看法受传统观念影响很大。我国传统观念认为，手淫可以耗精伤髓、大伤元气，不仅眼下是百病之源，以后还不能进行正常的性生活。在现实生活中,也确有一些青少年因手淫而精神萎靡，甚至悔不欲生。

     其实，手淫的害处并不在于手淫本身，而在于“手淫有害论”带来的心理挫伤，手淫后的恐惧心理、犯罪感、自我谴责、悔恨心理才是一切手淫危害的真正根源。手淫是一种自慰手段，是释放性能量缓和性心理紧张的一种措施。当然，手淫过度也是不利的，过度的手淫会使肉体的性感高潮在无须异性的正常诱惑下就得以满足，这是一种异常的、变态的性满足方式。所以我们不能笼统地谈论手淫的危害，也不提倡手淫。我国医学专家吴阶平教授对于如何对待手淫的这段话是很有启示的：“不以好奇去开始，不以发生而烦恼，已成习惯要有克服的决心，克服以后就不再担心，这样便不会有任何不良后果。

长期手淫可导致阳痿，但引起阳痿的原因不只是手淫一种，有心理性、器质性或其他疾病而引起阳痿，建议去医院检查一下，找出病因，再针对病因进行治疗。